乔（布拉德·皮特饰演）和比利（里克·施罗德饰演）是关系密切的兄弟姐妹。两人由单亲妈妈罗斯玛丽（卡丽·斯诺德里斯饰演）辛苦抚养长大，关系十分亲密。成年后，乔和比利在性格上有了巨大的差异。在所有人眼中，乔被认为是一个有用的天才，而比利则因为交了坏朋友而误入歧途。乔热爱跑步，不仅加入校队，还在训练和比赛中展现出惊人的天赋。由于担心他哥哥的处境，乔说服比利加入校队。没想到，一向低调的比利却展现出了比自己高出一个档次的跑步天赋。虽然比利的回归让乔很高兴，但在他的心中，乔确实感到了深深的失望，他准备在一次挫折后放弃即将到来的比赛。